セットアップファイルが数枚のフロッピーディスクに収まるブラウザを人々が好むということは別にしても、小さいということがそのブラウザの人気に貢献している．Mozilla Firefox のユーザーがよく口にするある期間の２千５百万のダウンロードという数字（筆者注：この数字いつのことやら？）があるがダウンロードの回数がユーザー数を意味するわけではない．

Firefox のセットアップファイルは５分で CD に書き込める．もしインターネットで高速回線を使用していなくてもそれより短い時間でダウンロード出来る．それでも高速回線でなく Firefox をデフォルトブラウザとして使いたく 6MB のダウンロードに時間を取られるのが嫌なら高速回線に繋いでいる友達に頼んでダウンロードして貰えばよい．

恐らくこうした方法で Firefox のセットアップファイルを手にした人は大勢いると思う．ということはダウンロードした人の人数よりユーザーの数の方がずっと多いということだ（筆者注：ダウンロード数をダウンロードIP数で考えているみたいですね．）．これは Microsoft の Internet Explorer ではあり得ない利点だ．IE のセットアップファイルをダウンロードして CD に焼いて送ってくれなんて友達に頼む人が何人いることやら．

Q: Firefox は Windows と一体になった IE の所為でその本当の実力を発揮出来ないとお考えですか？

Ross: 明らかにある程度はね．だからそんなこと無いなんて言うつもりはない．でもこの問題は2006年の現在では1998年に Netscape が闘っていた当時と比べればグッと小さくなっている．当時は OS にくっついて来たのと Best Buy （米国の電化製品のディスカウントショップ）まで出向いて買うのとでは大違いだったからね．だが我々の住む今の世界だとブロードバンドが当たり前で Windows 版の Firefox だと６MB 足らずだからダウンロードに１分と掛からず後はインストールするだけだし．昔と比べると Firefox をダウンロードへ導く障害はずっと低くなった．

その意味でまたシェアーのことを言うと１２％から１５％に到達しようとしていて更にまだ長い道のりを進まなくてはならない．

Q: （マイクロソフトが Windows に IE を一体化させているという）独禁法違反の問題にあなたの批判あるいはこの問題をどう考えているか聞かせてください．

Ross: 今の世の中 OS だけあって Web ブラウザがないなんて想像出来ないことだ．OS があってブラウザが利用出来るというのでなくては意味がない．しかし、セキュリティー問題とか色々あるのにマイクロソフトが OS にあんなに強固にブラウザを組み込んでしまうなんて賛成出来ないことだ．

OS にブラウザがついていることと、OS に一種類のブラウザしかついていないと言うのは別のことだ．Dell コンピューターや他のベンダーのものに Firefox が載っているとかもね．従って OS にブラウザが載っているというところは賛成するがマイクロソフトのように他のブラウザの選択が出来ないような組み込みには賛成出来ない．

Q: あなたは Joe Hewitt と仕事の立ち上げをやっているそうですが、こっそりやっていて姿が見えません．今やっていることを話して貰えませんか？

Ross: 正直言ってその点は話せないよ．特にシアトルの新聞にはね．

Q: 何故「特にシアトルの新聞には」なのです？

Ross: 我々の仕事の立ち上げを気にする人たちが君のところの新聞を読むからだよ．

Q: Redmond のお膝元でということ？（訳者注：Redmond はマイクロソフト本社の所在地でシアトルにある）

Ross: そう．

Q: Google と Firefox の関係は良好に見えますが今後もこの関係は続くと思っていますか？

Ross: 先ずその間系という奴を明確にしておこう．我々は検索関係のことに関わっている．いやもっとはっきり言うと Mozilla Foundation は検索関係で Google と取り引きしている．私は今は Mozilla Foundation では働いていないけどね．でその取り引きというのは Firefox の Home Page が Google 製であるとか、ブラウザの右上の検索バーに Google の検索エンジンがデフォルトで搭載されているとか、ある種の広告をクリックするとその広告料のなにがしかを Mozilla が貰えるとか言ったことだ．

ブラウザの Home Page とか検索バーは重要なスペースではあるが、多くの人はそれを入札で高値を付けたところに売ったと考えているようだ．我々は Google が Firefox の存在を知らない頃から一番良い検索エンジンとして Google を使い続けているわけだけどもっと良い検索エンジンが見つかればそっちに換えるつもりだ．昔 Netscape が Netscape 検索エンジンにロックされていたように決して一つの検索エンジンにロックされているわけではない．

関係が続く限り彼ら（Google）は本当に素晴らしいパートナーだ．Google の Home Page に丸一日 Firefox のことを載せてくれる方が Mozilla のHome Page に丸一年載せるよりトラフィックは多い．だが彼ら（Google）の動機は IE 7 が出ると言うことにある．IE 7 がデフォルトの検索エンジンとして MSNサーチを積んでいるからだ．これが彼らのブラウザのスペースの使い方なのだ．我々は彼ら（Google）と緊密に提携しているがそれはユーザーが望むやり方でありユーザーが居心地よくインターネットを体験出来るという限りに置いてである．その意味で我々が彼ら（Google）がパートナーでいてくれることは非常に嬉しいことなのだ．

Q: 最近 Firefox のコードについてはどの位仕事しているのですか？

Ross: 極々僅かしかやっていない．最近 Firefox 関係でやっているのはマーケティング関係が主でね、やり終えたばかりの Firefox Flicks コンテストの手伝いとか Spread Firefox の手伝いとかだね．非常に優秀な連中が今は Firefox をやっているのだ．自分の時間の殆どはこの立ち上げの仕事に使っている．

Q: それで今はスタンフォードの学部に籍を置いていますが休学していますよね．今２１歳のあなたは今後自分のキャリアをどの方向に向けようとしているのですか？

Ross: シリコンバレーではみんな子供が学校を止めるといい顔しないよね．でもドロップアウトしたわけではないよ．ただ立ち上げの仕事のために休学しているだけだ．私は世をすねているわけではない．本当にやりたいということでないならスタンフォードを休学したりしないさ．その仕事はソーシャルブックマークサイトのようなものでもないし今流行のもののコピーと言ったものでもない．長期間を要するものだが、２年ぐらいで大きな会社で動かせればと思っているものだ．

私は一生をソフトウェアー産業で過ごすつもりはない．人生は一つのことを長い期間やるには短すぎると思っているからだ．今の年代ではソフトウェアーをやるのはよいと思っているが１２歳の時からもうずっとやっているのだね．この仕事が順調にいったら別のことをやりたいと思っている．映画何かやってみたいな．

Q: えっ本当に？どんなタイプの？

Ross: 私は今２つのことに興味を持っている．１つはフィクションを書くこと．もう一つは映画の編集を行いプロデュースすることだ．Apple コンピューターとそのソフトを使って小説を書きその小説から映画を作ると言うことをやってみたいのだ．映画であれば何でもありだ．何でも好きなのだから．コメディーでもドラマでも何でもいいよ．驚くべきことに Firefox からハリウッドに繋げることが出来るのだよ．どういうことだか分からないかも知れないけどね．

Q: オープンソースはこれまでの企業の開発にどの程度匹敵出来るようになっていると思いますか？

Ross: 断って置くけど私はオープンソース熱狂者じゃないよ．それはたくさんの中の１つの道具でしかない．一つの方法だね．だから自分が作りたいものに最適なものを選べばいいわけだ．オープンソースは企業の作るものより本質的に優れているなんて言えないけれど利点は沢山ある．

一番の利点はコードゴーがオープンソースなのだから大きな企業組織と違ってプロジェクトは小さく官僚的でないという点かな．数年前のマイクロソフトで IE の開発を続けたい技術者がいたとしよう．彼らは悪人ではないのだから確実にそういう連中はいたと思う．しかしそれは出来ないことだ．会社がプロジェクトを解散してしまったからね．IE の仕事をやってみたいと思ったとしても会社の指令でできなかった．

オープンソースだと製品の存続時間でもその課程でも自分でコントロール出来る．まったく自分の指令で出来るのだ．これは Firefox の開発に当たってどんなに為になったことか．特に Netscape 社での２年間くずみたいなものを見てきた後はね．だから一番の利点はオープンソースは皆が一緒に仕事が出来るぴったりの環境を与えてくれると言うことかな．きっとこの環境の方が良い製品を生み出すかも知れない．

もう一つはセキュリティー面だ．どのコードも自由に見て貰えるのだからセキュリティーの専門家に書いたコードを全部点検して貰える．何の秘密もないし、世界レベルでボランティアが毎日プロジェクトの仕事をしている．例えば君が他の国を怒らせるようなことをするかも知れないとしよう．君はその国のプロジェクトのメンバーに聞いてみればいいのだ．オープンソースだと世界中で皆が似ている製品を開発するのがいたって容易なのだ．

翻って伝統的な企業の方を見てみるとユーザーの反響を得るという点で優れている．オープンソースだと開発者のための開発といった所から始めたプロジェクトが多く、ともすれば自分の痒いところしか掻けないオタク的製品で終わってしまう傾向がある．彼らはマーケティングなど良しとしないしメインストリームなんかどうでもいいと思っている．いやむしろアンチ・メインストリーム的なところがある．こういうメンタリティーを破るのは容易なことではない．我々はそれが Firefox では出来たのではないかと思っている．

Q: コミュニティーは Firefox 2.0 の仕事を進めていますね．最初のバージョンが出て大成功を納めましたが２番目のバージョンを作るにあったってうんと進歩させなければというプレッシャーはありましたか？

Ross: うん、確かにプレッシャーはある．今は何をするのでもプレッシャーはつきものだ．最初の成功のお陰でマーケティングの方にも技術の方にもプレッシャーはある．人々はこれまでよりずっと良い Spread Firefox キャンペーンを期待するからね．

だがそれは我々にはとりわけ困難なことなのだ．我々の Firefox の目標は前からずっと同じだけどよりシンプルなものを作るっていうことだからね．で、普通よりシンプルなものを作るということは豪華な機能を追加するっていうことじゃないし、MS Office がよい例だけどその為にお金を頂戴するこれぞ新しいものというのが分かるようにすることでもないのだ．

2.0 のテスト版でフィードバックを貰っているが別に新しいものがあるわけではない．1.0 のリリースと大して変わりはしない．我々が今やっていることはより安定したものにすること、不満の多いメモリー問題をどうやって修正するか、日々使うツール、スペルチェックとかフォームとかをどうすればもっと使いやすく出来るかってことなのだ．あなたが Firefox 2.0 をインストールしても最初は何がどう変わったか分からない程細々としたものばかりなのだ．でも２週間程使ってみればウワー全然良くなったと言うはずだ．

ある意味我々はブログやオタクからの文句に慣れてきたのだ．プレッシャーは大体こういった線から来るのだけどね．それで文句の中で何が重要で他はどうでも良いと選ぶのにも長けてきている．我々は全体的に使い心地が良くなるということに関心を向け派手派手しさが自己目的となるような派手派手しさには関心がないのだよ．

Q: あなたが IE 7 についてよく聞かれるということは承知していますが IE 7 のテスト版はどれほど使いましたかまたその感想はどうですか？

Ross: 少しは使っているよ．本当のところなかなか良く出来ていると思う．人々はそう言うのを期待していないみたいだけどね．僕が IE 7 は非道い代物だと言って欲しいみたいだ．マイクロソフトは我々が予想したとおりのものを作った．つまり機能的に言って Firefox と同等なものを作った．だけど我々が Firefox に導入したものを越えた改良はこれっぽっちも見られない．だが IE 7 が出る頃我々はもっと先に進んでいるから１歩か２歩遅れているという感じだね．

ブラウザの世界というのはちょっと昔ながらの宗教じみたところがあるけど我々は出来るだけそうならないようにしている．

Q: 一種の OS みたいな世界？

Ross: そう確かに一種の OS 空間みたいなのだ．それを言いたかったのだ．人々はその空間の上で色々な良い考えを持っている．皆がよく言うことだが IE 7 は Firefox から身ぐるみ剥いでいったと．さっきは慎重に IE は Firefox と同等になったと言ったけどある意味本当は盗んでいったんだね．でも我々だって Firefox がスタートしたときは IE から盗んでいったというのが真実だ．だって IE から Firefox に乗り換える人々が居心地良くなくては困るだろう．

ある程度インターフェースをコピーしたりショートカットを同じにしたりするのは人々が乗り換えても居心地よく使えるためで皆がやっていることだ．その上で革新があるのだ．これはある意味共同作業みたいなものかな．これはコミュニティーの皆も理解していることだと思う．後は周辺にどちらの側にも熱狂的な連中がいるってことかな．

Q: マイクロソフトは Firefox が出てきて IE の市場シェアーを少しばかり喰い出すまで数年の間 IE を眠るに任せていましたがこれらのことをどう思っていますか？また競争についてはどう考えていますか？

Ross: 正直言って本当に腹が立つよ．まあこれが Firefox を始める最大のきっかけになったのは確かだけれど．人々は我々がマイクロソフト打倒のために、何かの競争に勝つために Firefox を始めたと思っているらしいけれどどうして我々が勝ちなんて望めようか．我々には必要なお金がないのだよ．会社には IPO （新規株式公開）もないし利益も無い．真に必要でなくてどうしてこんなこと始められようか．

マイクロソフトが製品の開発を止めてしまってから Web 上にはスパイウェアーやアドウェアーやポップアップ広告が増殖しだしたけどその責任は第一義的にマイクロソフトにある、それが真実というものなのだ．かつてなかったほど世界中で大勢が使っているソフトウェアーが開発を続けても利益が無いという理由で放っておくなんてまったく無責任なことなのだ．

人々はこう尋ねてくる．「でねえ、IE 7 は Firefox に追いつこうと開発を始めた．マイクロソフトはこうして開発を再開した．で結局 Firefox に追いつくだろうよ．それでも Firefox を使い続ける理由って何なの．それでも Web をよりよい場所にするってお題目を唱えるつもりなのかい？」

私の答えはこうだ．５年前に君たちを捨てていった会社がそんなに信頼できるのかい？確かに開発に着手して Firefox が奪ったシェアーを取り戻すかも知れない．でもまたいつ消えていなくなるか分かったもんじゃない．私の言っているのは製品のレベルの話ではなく会社のことだよ．何年も寒空に人々を平気で放り出してしまうような会社のことを言っているのだ．

Q: Firefox は急速にシェアーを延ばしましたがもう天井をついた、あるいはこれからは横這いだと云う観測もあります．まあそれは調査にもよりますが．あなたは今後も Firefox は延びていくと思いますか？

Ross: 君が調査によると指摘したけどそれは重要な点だ．Firefox が大きくなるに連れていろんな調査機関やそのアナリストが喜んで Firefox についてその種のヘッドラインを掲げるのを見てきたよ．好まれるテーマは Firefox が１０％を越したとかスローダウンしたとか言ったものだ．Firefox が１４％に到達したというのは面白い話題ではないのだよね．

彼らのやり方をちょっと調べてご覧．彼らが決して本当の世界を反映したサンプリングでやっていないと言うことが直ぐ分かると思う．我々は内部でマーケットシェアーの数字を持っているけれどそれはパートナーの Google とか一緒に仕事をしている企業からもたらされたもので無作為に５００の Web サイトから引っ張り出してきたやつよりずっと信頼出来るものだ．その数字だと Firefox 1.0 が出て以来安定した割合でずっと増えていることが分かる．それは一日当たりのダウンロード数と同じ数字でもある．

だから我々は Firefox のシェアーが安定した割合で増え続けていると思っている．１年でも半年でも前のプレスの報告を見れば５つの調査会社が５つの違った時点で１０％を越したと言っているのが分かると思う．

（つづく）

私は Gnomedex で草の根運動を通してのソフトウェアーの配布促進の議論を進行していた、あるいは進行しようとしていた．

議論の途中で Dave Winer が立ち上がって Firefox の未来を話しあったらどうかその方がユーザーには有り難いと発言してきた．私の応えは簡単だ． 私は今 Firefox についての質疑応答を進行しているわけではない．残りの３９９人の人が貴重な３０分を Firefox 2 のロードマップに使うことを望んでるとは思えない．特に Gnomedex 6 の３つの原則、聴衆を議論に参加させる、議論をしっかりと進行させる、製品の宣伝は避けるを鑑みればそれは出来ない．

この場ならこのことを話せるので言うが、Dave はどういう意味で Mozilla の透明性やユーザーとの対話への意欲を問題にしているか問うべきだ．Firefox 2.0 wiki はもう１年近く前から使える状態になっている．バグジラ も ヴィデオブログ も ミーティングノート も mozillaZine Forum も ニュースグループ も チャットルーム もどれでも誰でも利用出来るようになっている．これらは現在の Firefox の開発者達（私は含まれないが）によって更新され、また開発者の殆どがブログを持っている．Mozilla は多くの主要な開発者が雇用されているわけではないと言う点からして本質的に透明なのである．

Dave の議論はマイクロソフトに対する Mozilla の切望などお構いなしでただただ開発者がユーザーの方を向いて欲しいと云うだけだ．だが最初に言っておきたいが、Firefox はユーザーへのケータリングみたいなものでマイクロソフトを倒すことやオープンソースの促進ばかりを謀っているわけではないと．私は同じことを３週間前にも書いた（訳者注：この拙訳はこちら）．従って彼の不満は何なのだろう？

個人的な例を引くと昨年も Dave は別の忠告を何の明確な根拠も無しに書いている．私はそれ以前に彼と話したこともないのに彼は私がこれからする仕事は「明らかに」アドウェアーを Firefox に導入することだと断じている．Firefox に備わっていることとはまったく反対のことを挙げて私をちくちく攻撃しているのである．私が自分の考え（私自身のプロジェクトで）を彼と分かち合っていたのならそれを「紹介」出来たであろうと彼は言う．そんなの人を侮辱する言い訳になるはずがない．彼は人の痛みなど気にせずまったく事実に基づかないで平気で他人を批判してそれを正当化する．

（Dave は今だに Google/Mozilla の関係が明確のものだと思っているようなのでこの際はっきりさせておこう．ただし元々の攻撃は Firefox に対してというより私個人のプロジェクト向けられたものであった．私は Mozilla Corporation の Google とのビジネスには関与していないしまた Firefox の開発者達は Google が Firefox の存在など知らない頃から一番良い検索エンジンとして Google を使っていたということだ．）

議論の最中この問題が持ち上がったとき Dave と私がこれまでずっと論争を続けて来たかのような印象を与えてしまったのは失敗だったかも知れない．しかしステージで言ったように私は今日まで彼に会ったことはないし何のやりとりもしたことがない．だからこれといった印象も彼には感じなかった．記憶を辿ってやっと昨年の彼の記事を思いだしただけである．

Steve Gillmor は、彼とも以前に会ったことも話したこともないのだが、私が Firefox 2 の機能という「危険な質問を避ける」ことで「マイクロソフトと同じに振る舞った」といって議論を締めくくっている．何だって？危険でも何でもない最も無害な話題ではないか．そんなこと誰でもノートパソコンで数秒あれば見ることの出来る情報ではないか．私は３０分間草の根のマーケティングについて有益な議論を重ねようとしただけではないか．恥を知れ．

Opera Widgets を Opera 9 に導入したときたくさんの人から良い質問を受けた．一体それって何なの？Opera はそれのことをどう考えてるの？

第一にこれはブラウザの Web アプロケーションの第一歩ということである．ブラウザ無しの Web ページということも出来る．Web ページの作り方を知っているなら Widget の作り方も分かるはずだ．Widget は Web 標準の HTML や CSS や Javascript を使っている．

Opera にとってこの Widget がどれほど重要かを説明するために我々が Web 自体をどう見ているかから話すことにしたい．我々は Web を一つの技術が導入されるに従い時と共に有機的に発展していくテクノロジーの進化過程としてみている．AJAX の導入は Web を静的なものから動的なものへと変えていった．そうした Web ベースのアプリケーションはユーザーがアクセスし分かち合い内容を方向付ける新しい方法を提供している．

それらはみな素晴らしいものだ．更に素晴らしいことにそれらの Web アプリケーションは機能がますます増え使いやすくその他の Web サービスと統合出来ることだ．１１年前に Opera がスターとしたときそれはヴィデオやイメージ等を表示出来る完全なマルティメディアとして意味づけられていたが、今改めて再定義するときである．変化のない表示ウィンドウであるよりむしろ Opera 9 はアプリケーションのプラットフォームとして出てきたのだ．

Widget は第一歩であるが最終的なものではないしこれだけのものでもない．今我々はたくさんのフィードリーダーや Widget 検索ツールを持っている．我々は現在のデスクトップアプリケーションが Web 版のアプリケーションに変わる日を思い浮かべることが出来る．その日が来れば OS のデスクトップの伝統的な役割は減少して行くであろう．最終的にはワープロでもゲームもグラフィックソフトでさえもブラウザ経由の Web アプリケーションを使うようになるであろう．Web ページにさえ訪問する必要はなくなる．Web ページはブラウザの外に存在する別個のアプリケーションと見なせるからだ．

しかしこれらの改革は Opera だけでどうすることも出来ない．多くの開発者が想像力を働かせてくれなくてはならない．．．（以下略．以下は開発者を発憤させるための賞金付きの Widget のコンクールが行われることとかのっています．）

ボブとの議論は幾つかの点で私の心を貫いた．第一は彼が私たちは組織の主義主張で存在すべきではないと指摘した．確かに存在することは出来なかった．でもおかしなことに私たちはちゃんと存在し幾分健康でもある．

その考えは目から鱗であるし得るところがあるものだ．私は Mozilla プロジェクトが普通とは違っていることは知っている．Mozilla Foundation と Mozilla Corporation も一層変わっている．皆が私にそう話す．他の組織のリーダーと話す度に私自身変わっていること気づかされる．しかし Bob からそれを聞かされると彼は私たちがどんなに変わっているか納得させてくれる．

だがある一面このことは私をほっとさせてくれる．何か新しい問題が起きたときそれを解決する方法を探しても殆どモデルが見つからなくても驚かないで済む．